его предки практиковали медицину на островах Шотландии еще в средние века. Один из его прадедов был основателем пресвитерианской церкви в Канаде, а второй еще в ранней молодости присоединился к Северо-Западной компании и много путешествовал по Канаде. Среди его родственников были третий премьер-министр Канады сэр Джон Эбботт, врач-новатор доктор Мод Эбботт и актер Кристофер Пламмер.
Норман Бетюн родился 4 марта 1890 года в Грейвенхерсте, Онтарио.
Яркая, бурная и короткая жизнь, но сколько успел сделать человек для всего мира за свои 49 лет.
В молодости Бетюн решил получить медицинское образование. Во время Первой мировой войны он прервал учебу, служил в Королевском канадском армейском медицинском корпусе санитаром. Он был ранен во Второй битве при Ипре и вернулся в Канаду в конце 1915 года.
После окончания Университета он поступает на службу в Королевский флот в качестве хирурга-лейтенанта в госпитале в Англии. В Европе Норман встречает свою будущую жену Фрэнсис Пенни. Молодые после свадьбы и турне по Европе переезжают в Детройт, где Норман открывает свою практику и преподает в местном колледже медицины и хирургии.
В 1926 году Бетюн заболевает туберкулезом, от которого еще не было лекарств. Он уговаривает свою жену развестись с ним, вернуться домой и начать жизнь заново, поскольку шансов на выздоровление было мало. Он также убеждает своего врача прибегнуть к очень рискованному способу лечения туберкулеза – искусственно вызванному пневмотораксу. Легкое или долю легкого приводили к коллапсу и потом давали ему медленно самостоятельно расправиться. Риск был огромный, но в случае с Бетюном пневмоторакс привел к успеху, он вылечился, и благодаря личному опыту такой операции, увлекся торакальной хирургией. Снова женился на Фрэнсис, хоть и ненадолго, через 4 года они опять развелись и на этот раз навсегда.
Специализация на торакальной хирургии была гораздо успешнее, чем брак Бетюна: он написал 14 статей, посвященных инновациям в торакальной хирургии и разработал около дюжины новых инструментов, включая Bethune Rib Shears, которые используют и сейчас.
Кроме своих хирургических открытий Бетюн был известен как адвокат социальной медицины, выступавший за бесплатную медицинскую систему в Канаде.
В 1935 году отправляется в Советский Союз, чтобы ознакомится с системой бесплатного здравоохранения, в том же году вступает в ряды коммунистической партии Канады.
И, как всем известно, в Канаде медицина бесплатна сейчас.
В 1936 году уезжает в Испанию, где организует мобильную станцию переливания крови на передовой. Это был первый в своем роде случай, произведший революцию в полевой медицине. Через год вернувшись в Канаду Бетьюн организует турне по стране с целью собрать деньги и добровольцев для Гражданской войны в Испании.
В 1938 году Бетьюн переезжает в Китай, где присоединяется к Китайским коммунистам во главе с Мао Цзэдуном. В его подчинении – сотни китайских и десятки советских военных медработников. Его штаб-квартира находится в пограничном районе Китая, вблизи от СССР, откуда он получает всю помощь. Работает, как полевой хирург во время Второй японо-китайской войны и обучает врачей и медсестер. Проводит экстренные хирургические операции на поле боя всем нуждающимся, независимо от того, на чьей стороне они воевали. За короткое время в Китае становится легендарной фигурой за свою неустанную службу.
29 октября 1939 года во время очередной операции, порезал свой палец о костные фрагменты в ноге раненого солдата. Серсис. 12 ноября 1939 года доктор ушел в мир иной.
И где бы Норман не практиковал, все новшества и открытия пересылал в Правительство Канады.
Памятная речь и статья Мао Цзэдуна в честь Нормана Бетюна «Памяти Бетюна» стала одной из трех «основополагающих статей вождя», обязательных для изучения китайской молодежью.
Медаль Бетюна также является высшей медицинской наградой Китая.
Только в середине 1970-х годах Бетюн начал получать признание в Канаде, после визита премьер-министра Канады Пьера Трюдо в Китай в 1973 году. Китай раскрыл глаза о герое Канады.
В честь Бетюна названо несколько мест в Канаде, и он был объявлен лицом национального исторического значения. Один из немногих коммунистов, кому в Канаде поставили два памятника – это врач Норман Бетюн, как и один из немногих канадцев, кому в Китае воздвигнуты памятники и в честь кого названы улицы, районы, здания, библиотеки, университеты и т.д.
Правительство Канады выкупило дом, где родился Бенюн, и организовало там музей.
Благодаря поддержке китайской общественности в Университете Торонто был установлен памятник автора David Pellattier в 2014.
На пересечении монреальских улиц Maisonneuve и Gui, в самом центре города, около метро Gui’Concordia, на островке посреди улицы стоит небольшой памятник из белого камня. Точно такой же памятник установлен в Шанхае.
Ещё в 70-х Канадская коммунистическая лига (ML) сочинила песню о Нормане.
Сделан документальный фильм.
Норман Бетюн College основан в 1971 году в Торонто.
Две почтовых марки выпущены в Канаде, посвященные 100-летию со дня рождения доктора Нормана Бетюна.
Вот такой он, Норман Бетюн - врач, хирург, изобретатель, офицер канадской армии и коммунист, "Человек, не умеющий спать", как его называли китайские товарищи. Сыграл немаловажную роль в укреплении отношений между Китаем и Канадой, ратуя за новую китайскую власть, считая ее провестником социальной справедливости. Норман Бетюн был ярым сторонником создания у себя на родине системы всеобщей бесплатной медицинской помощи.
Доктор Норман Бетюн был одним из самых влиятельных врачей своей эпохи.
Ваша Винни.
(информация из нескольких источников интернета)