Ратуши Торонто

Не существует города без собственной уникальной истории. Да, мы побывали в Торонто и делимся с вами, дорогие читатели, своими изысканиями.

Гуляем по центру, вокруг старой ратуши Торонто, что на пересечении улиц Queen Street West и Bay Street. Над главным входом, прямо в арках, вместо классических декоративных элементов карикатурные, искаженные злобой и глупостью лица. Оказывается при строительстве Old City Hall, которой занимался знаменитый архитектор Эдвард Джеймс Леннокс (E.J. Lennox) в конце XIX века, произошел конфликт с городским советом Торонто и архитектором и был настолько затяжным и изнурительным, что Леннокс оставил сразу два скрытых «послания» своим обидчикам прямо на фасаде здания. Историки подтверждают, что в этих уродливых гримасах без труда угадываются черты конкретных городских советников того времени, которые сильнее всего урезали бюджет и затягивали стройку.

И из-за конфликта появилась тайная подпись. Леннокс спроектировал это монументальное здание в стиле ричардсоновской романики, которое строилось с 1889 по 1899 год. Проект превысил бюджет, сроки затянулись, чиновники не разрешили вешать на здание памятную табличку с именем архитектора. Леннокс ответил на это гениально просто. Он тайно встроил буквы своего имени в каменный барельеф по всему периметру здания. Прямо под крышей, под верхним карнизом, идет узор, в который вплетена надпись: «E.J. LENNOX ARCHITECT AD 1899». Чиновники заметили это слишком поздно, когда убрать камни с буквами было уже невозможно.

Участников конфликта давно уже нет в живых, а шаржи до сих пор смотрят на нас и гримасничают. Любой желающий может рассмотреть эти карикатуры, ставшие культовой частью городского фольклора, как и само здание, огромную 103-метровую часовую башню, напоминающую Биг-Бен, почти 20 лет была самым высоким сооружением в Канаде. Массивные стены из песчаника и суровые арки должны были демонстрировать непоколебимость, богатство и верность Торонто Британской короне.

Слабым звеном в проекте Старой ратуши оказались гаргулии. Изначально они были выполнены из песчаника. У гаргулий есть практическое применение – они используются как водоотводы, похожие декоративные детали «бездельники» зовутся химерами.
В 1938 году откололся кусок одной из гаргуль и пробил крышу здания. Год спустя все гаргульи были демонтированы.
Новые гаргульи были отлиты лишь в 2002 году из прочной легкой бронзы и теперь смотрят на город, который существенно изменился за время их отсутствия.

Замок Каса Лома, пожалуй, самый известный туристический проект этого архитектора и у нас есть статья о замке Торонто.

А Старую ратуш удалось спасти горожанам и историкам города. Десятилетиями после переезда городского совета в новое здание (в 1965 году) этот шедевр архитектуры использовался в качестве здания судов провинции Онтарио. На сегодняшний день здание практически пустует, лишь периодически оживает благодаря киноделам, показам мод или свадебным торжествам.

Двери ратуши открыты для бесплатного посещения. Внутри можно увидеть знаменитый гигантский светский витраж Роберта Маккосланда «Союз коммерции и промышленности», старинную парадную лестницу, архивные исторические фотографии и скрытый от посторонних глаз внутренний дворик.

Новоя мэрия появилась в 1965 году, построенная напротив старой. Две изогнутые башни разной высоты (20 и 27 этажей) как бы защищают круглый, похожий на «летающую тарелку» зал городского совета в центре. Это был манифест: Торонто больше не тихая британская провинция, а открытый, смелый и устремленный в будущее глобальный мегаполис.

Сегодня оба здания стоят лицом друг к другу на площади Nathan Phillips Square, создавая один из лучших архитектурных контрастов в мире.

Ваша Винни.