В 40 км от Виннипега в городке St. Pierre-Jolys, 

французская диаспора устроила фестиваль. Его можно назвать вкусно-историческим или вкус прошлого. Снежный апрель облегчил задачу фестиваля в приготовлении леденцов из кленового сиропа. И снега полно, и клены начали сок давать - такое редко бывает. Sugaring Off, сезон сбора кленового сока. Обычай идущий к нам из прошлого, прощание с зимой и встреча весны. Сок клена - вкусный предвестник весны.

Друзья, завтра праздник продолжается. Это не грандиозное шоу, не бизнес индустрия, без какой-либо помпезности, очередей, всё очень душевно, просто, событие, организованное с любовью, теплотой, одного из основателей Манитобы, сообщества франкофонов.

Запряженная двойка мохноногих лошадок катает всех желающих по городку. Мастер по дереву бензопилой строгает фигуры перед публикой. Всюду снуют люди в исторической одежде первых поселенцев, они всегда чем-то заняты, но чуть почуяв ваш интерес, начинают рассказывать, показывать. Горят костерки с котелками, в которых что-то булькает, выпуская ароматные запахи. Барышни из березовой коры шьют корзиночки, лукошки, шкатулки, брошки.

Дети, одетые в тему фестиваля, играют в пятнашки с современными детьми. Этакая встреча времен и народов. Тут же плетут сети, на снег разливают кленовый сироп. Желающие отведать весеннее лакомство берут палочки, кладут в начало полоски сиропа, ждут пока немного палка прилипнет и начинают закручивать сироп, получается что-то в виде леденца.

Солдаты тоже заняты, то разговорами с гостями, то ружья чистят, маршируют, стреляют. Кленовый сок можно купить с собой, небольшая бутылка прозрачной жидкости 2 доллара. Можно пообедать, Столы для всех, VIP столов нет, всё демократично. Все вырученные деньги пойдут на поддержку музея, здание требует ремонта. Фестиваль проходит в историческом месте, на территории музея.

Moïse Goulet перевозил товар по Красной реке, купленный в штате Миннесота, в Сент Поле или в Форте Гарри. Дом из бревен выстроил в месте "отдыха" судов на Крысиной реке. Дом в 1985 году подарен городу и перепрофилирован  в музей, который до сих пор стоит прямой, сильный и служит людям.

На музейных землях растут клены и в 1986 году впервые решили попробовать собрать сок. С тех пор сезон Sugaring-Off медленно, с помощью волонтёров, перешел в ежегодный фестиваль.

В 2000 году построили еще один сруб и назвали "Cabane d'mon oncle Armand". Теперь это любимое место встреч и отдыха жителей городка.
Друзья, посадите свое семейство в машину и через 45-50 минут вы будете гулять на фестивале. Окунетесь во французскую атмосферу прошлого века Канады.. Шарма французам ни занимать, чудесное настроение для вас обеспечено.

Напоследок расскажу легенду индеёцев о кленовом сиропе.

Давным -давно, когда мир был ещё новым, а жизнь людей была простой и лёгкой. Вокруг много дичи, погода всегда шикарна, а кленовые деревья полны густого сладкого сиропа. Чтобы добыть кленовый сироп, достаточно было отломить веточку и подставить ёмкость.
Однажды Манабожо отправился на прогулку, посмотреть, как поживают его друзья-анишинабе. И он отправился в деревню индейцев. Но вокруг никого не было. Манабожо заволновался и стал искать людей. Они не ловили рыбу в ручьях или озере. Они не работали в полях, не пропалывали посевы. Они не собирали ягоды. Наконец, он забрёл в кленовую рощу, неподалеку от деревни. Люди просто лежали на спине с распостёртыми руками и открытыми ртами, позволяя кленовому сиропу капать им в рот.

«Так не пойдёт!» — сказал Манабожо. «Если они будут так жить, все мои люди станут толстыми и ленивыми».

И Манабожо спустился к реке. Он взял с собой большую корзину, сделанную из берёзовой коры. В этой корзине он принёс много вёдер воды. Поднялся на верхушки клёнов и вылил воду, чтобы разбавить сироп. И сироп изменился, стал жидким, водянистым, едва сладким на вкус.

«Так будет и впредь», — сказал Манабожо. «Сок больше не будет капать с кленовых деревьев. Теперь будет только этот водянистый сок. Когда люди захотят сделать кленовый сироп, им придётся собирать много вёдер, полных сока. Им придётся собирать дрова и разводить костры, чтобы нагревать камни. Им придётся долго кипятить воду с нагретыми камнями, чтобы получить хотя бы немного кленового сиропа. Тогда мой народ перестанет толстеть и лениться. Тогда они оценят этот кленовый сироп, который им предоставил Гитчи Маниту. Более того, этот сок будет капать с деревьев только в определённое время года и не будет мешать людям охотиться, ловить рыбу, собирать урожай и обрабатывать поля. Так всё и будет», — сказал Манабожо.
И так всё и по сей день.

Гитчи Маниту (или Гитче Маниту, Киче Маниту) в нескольких алгонкинских языках переводится как «Великий Дух» или «Великая Сила Природы», что в традициях анишинаабе (оджибве) обозначает высшее существо или создателя. Он представляет собой центральную божественную силу, часто считающуюся дарителем жизни.

«Гитчи Маниту» использовался в качестве перевода слова «Бог» в ранних переводах Библии на язык оджибве, и сегодня многие представители народа оджибве считают, что Гитчи Маниту и христианский Бог — это одно и то же. Нанабожо — доброжелательный культурный герой племен анишинаабе.

Вот, такая сказка и кленовом сиропе, расскажите её детям, пока добираетесь до фестиваля.

Ваша Винни.